Tähän kilpailuun valmistava harjoittelu alkoi vasta 2 viikkoa ennen kisapäivää. Koronan vuoksi peruuntui 10km polkukisa, johon olin aikonut osallistua. Valmentajani Antin kanssa mietittiin muita kisavaihtoehtoja, ja päädyttiin puolikkaaseen Turussa hyvin nopealla aikataululla. Myös Finlandia-Puolimaraton oli vaihtoehto, mutta olisi tullut liian lähelle Vaarojen maratonia.
En ollut koko kesänä tehnyt lähes ollenkaan puolimaratonvauhtista juoksua. Aloitimme treenit heti 10km testijuoksulla, joka meni aikaan 34:42. Ihan okei, mutta n. 40sek hitaammin kuin tämän vuoden keväällä. Sen jälkeen tein vielä 3 kovaa puolimaratonvauhtista VK-MK harjoitusta, joista viimeisessä kisaviikolla tehdyssä vauhtitreenissä sain kisavauhdin tuntumaan helpolta. Tämä lisäsi
itseluottamusta.
Alkuverryttelyssä tuli taivaalta vettä aivan kaatamalla. Menin aina välillä Aurajoen rannassa sijaitsevien isojen puiden alle sateelta suojaan, ja pyrähtelin muutaman minuutin pätkiä. Koitin vain saada hieman lämpöä kroppaan. Alkuverkan jälkeen otin pienen palan vauhtikarkista ja Nosht:in urheilujuomaa suullisen, jota join myös kisassa n.1dl. Viitisen minuuttia ennen lähtöä sade lakkasi, ja kisaamien alkoi tuntua huomattavasti mielekkäämmältä ajatukselta. Kisa lähti vauhdikkaasti liikkeelle, kuten olettaa saattoi.
Ensimmäiset kilometrit juoksin hieman kärkiporukan takana omaa suunniteltua vauhtia. Pian maratonmatkalaisten vauhti alkoi rauhoittua, ja siirryin Henri Ansion peesiin n. 2 km kohdalla. Juostiin ensimmäiset 8km Ansion ja Feuthin kanssa samaa vauhtia, jotka olivat molemmat maratonilla. Ruissaloon saavuttaessa alkoi pitkä nousu, jossa laitoin selvästi lisää tehoa peliin, pysyäkseni tavoitevauhdissa. Tästä eteenpäin juoksin kisaa yksin, mutta näin kuitenkin koko ajan edellä menevät kolme puolimaratonin kärkijuoksijaa. Puolimatkassa meno alkoi hieman tuntua jaloissa, joten päätin että en lähde kiristämään vauhtia. Miettisin sitä uudelleen 15 km kohdalla. Pikkuhiljaa jalat alkoivat väsyä enemmän kun matkaa oli jäljellä viimeinen vitonen. Tässä vaiheessa juoksu ei ollut enää kovin kaunista saati taloudellista. Vauhti hiipui jonkin verran, mutta ei kuitenkaan kohtuuttomasti. Laitoin kaiken peliin viimeisillä kilometreillä, ja se riitti aikaan 1:14:55 ja 4. sijaan. Tavoite oli 1:15, eli juuri sen alle.
Lopputulokseen olen tyytyväinen. Oma ennätys, 1:19:44 vuodelta 2018 meni reippaasti uusiksi. 2 viikkoa oli lyhyt aika valmistautumiseen, ja se näkyi viimeisellä vitosella. Happi kuitenkin liikkui hyvin, ja sain sillä paikattua jalkojen väsymistä. Tästä on hyvä lähteä parantamaan puolikkaan aikaa, johon pitäisi löytyä vielä reilusti potentiaalia.